Ślimaki przenoszone przez ptaki

Japońscy naukowcy odkryli, że w rozprzestrzenianiu się ślimaków z gatunku Tornatellides boeingi aktywną rolę odgrywają szlarniki japońskie (Zosterops japonica). Okazuje się bowiem, że 15% dysponujących muszlą mięczaków przeżywa przejście przez ptasi układ pokarmowy.

Jemiołę roznoszą ptaki, a ślimaki?

Panująca obecnie w Polsce zima miłośnikom ptaków kojarzy się m.in. z jemiołuszkami znanymi z roznoszenia jemioły między drzewami (lepkie owoce przyklejają się ptakom do piór). Znane są również przykłady innych roślin, które mogą się rozsiewać dzięki przejściu nasion przez przewód pokarmowy zwierząt (nie tylko ptaków). Dotychczas jednak nie było pewności, czy podobny mechanizm (w wersji, nazwijmy ją – wewnętrznej) funkcjonuje w przypadku bezkręgowców. Postanowili to sprawdzić naukowcy z Uniwersytetu Tohoku.

Dzielny mały ślimak

Zamieszkujący wyspę Hahajima ślimak Tornatellides boeningi ma zaledwie 2,5 mm długości. Stanowią one pokarm m.in. dla szlarników japońskich. Naukowcy karmili grupę ptaków mięczakami i sprawdzali odsetek tych zwierząt, jaki przeżył podróż przez ptasi przewód pokarmowy. Wynik – 15% - był dla nich sporym zaskoczeniem, spodziewali się bowiem mniejszego.
Wcześniej na trop prowadzący do ptaków naprowadziło naukowców zbadanie wzorców rozprzestrzeniania się ślimaków na duże odległości. Zjawisko trudno było wyjaśnić bez uwzględnienia w nim udziału ptaków lub cyklonów. Naukowcy planują dalsze badania w celu sprawdzenia, czy ślimaki Tornatellides boeningi posiadają jakieś specjalne przystosowania umożliwiające przeżycie w ptasim wnętrzu.

Źródło: kopalniawiedzy.pl
Tekst: Antoni Marczewski